streepje

Uit de Nieuwsbrief van de Vrienden van het Museum Het Valkhof november 2011

Ben Viegers (1886-1947), Gezicht op het Valkhof vanaf de Vleeshouwerstraat, olieverf op doek, 86,5 x 110,5 cm

Valkhof in de zon

De zon schijnt. Tussen de bomen is in de verte het dak van de Nicolaaskapel op het Valkhof zichtbaar. Over de steile Vleeshouwerstraat lopen mensen en op de stoep spelen kinderen. Rechts hangt een vrouw was over het hek. We zien dit schilderachtige hoekje van Nijmegen door de ogen van de Haagse schilder Ben Viegers (1886-1947). Hij kwam waarschijnlijk regelmatig op bezoek bij zijn oudere broer Matthijs, oprichter en eigenaar van kunsthandel Novio Magum. Het sprankelende licht in het schilderij valt direct op. Deze lichtvoetigheid is kenmerkend voor het latere werk van Viegers, die geen kunstenaarsopleiding volgde maar wel een groot oeuvre achterliet. Aanvankelijk schilderde hij in de traditie van de Haagse School, met veel donkere tinten en grijstonen. Langzaam maakt hij zich echter los van deze invloed en worden zijn schilderijen veel lichter van toon.

Dit hoekje van Nijmegen, bij de Vleeshouwerstraat en de Ottengas, is een opvallend geliefde plek voor kunstenaars en fotografen geweest. In de collectie van het museum bewaren we bijvoorbeeld een ets van Eugène Lücker (1876-1943), die de schilderachtige straat in de winter portretteerde. Rond 1900 stond een (onbekende) fotograaf op precies dezelfde plek als Ben Viegers: in het Regionaal Archief vonden we een opname waar zelfs ook de was over het hek te drogen hangt. Gezicht op het Valkhof, een aanwinst uit particulier bezit, past binnen de collectie Nijmeegse schilderijen uit de eerste helft van de twintigste eeuw. De blik op de stad van Viegers sluit onder andere mooi aan bij het werk van Lücker, die al goed vertegenwoordigd is in de museumcollectie. Wanneer we begin 2012 de schilderijen in de zalen oude kunst gaan wisselen, zal dit nieuwe schilderij van Ben Viegers een mooie context geven aan de Rustende boer met spade van Jan Toorop.

Barbara Kruijsen



Links: Ben Vliegers, Gezicht op het Valkhof

Direct onder: ets Eugène Lücker

Helemaal onder: foto rond 1900